Коренное население Берлина в национальном отношении однородно: более 99% составляют немцы, 0,5—0,6% — лужичане.

Процессы этнической консолидации немецкого населения протекают в рамках формирования социалистической немецкой нации. Основу немецкого населения составили разноплеменные группы колонистов из разных частей Германии, смешавшиеся в X—XIII вв. с местным славянским населением.

В силу многовековой раздробленности до сих пор еще сохранились следы былой локальной обособленности, проявляющейся, в частности, в бытовании областного самосознания (саксонцы, мекленбуржцы и др.) наряду с общенациональным. Есть некоторые различия в материальной (например, типы домов) и духовной культуре. Как уже говорилось выше, немецкий литературный язык сложился на базе саксонского (мейсенского) диалекта. Однако до сих пор в быту широко пользуются диалектами, сильно различающимися между собой.

Особенно выделяется диалект жителей северных районов страны, относящийся к нижненемецкой группе, так называемый платт-дойч. Различия диалектов жителей южной и северной частей настолько значительны, что говорящие на них плохо понимают друг друга. В письменном литературном языке до недавнего времени использовалось два алфавита — латинский и готический, в последнее время явно преобладает латинский.

Подавляющее большинство верующих — протестанты-лютеране (примерно 85—87%), далее следуют католики.

Церковь отделена от государства и школы, но свобода вероисповедания допускается, что гарантировано конституцией. Контакты населения с церковью, как правило, ограничиваются лишь некоторыми обрядами — крещением, конфирмацией, венчанием, отпеванием, хотя и эти обряды в значительной мере заменены новыми, социалистическими по своему характеру — обрядом наречения имени, посвящения в юноши и др.

Иной характер носит и празднование старинных календарных праздников, религиозные черты которых все более тускнеют; они принимают характер народных праздников. Атеистическое мировоззрение пронизывает жизнь все большего числа людей.

Вторая мировая война и ее последствия существенно сказались на половозрастной структуре населения. Это нашло свое выражение в значительном общем «постарении» населения, в большом преобладании женщин, а также в слабом естественном приросте вследствие низкой рождаемости и большой смертности.

Особенность Берлина — преобладание пожилых людей среди населения. Смертность в столице Германии, как в восточной, так и в западной части, в последние десятилетия превышала рождаемость.

Численность жителей в течение этого времени не уменьшалась за счет постоянной иммиграции. В ГДР она носила преимущественно внутренний характер. В столицу Восточной Германии переезжали люди из других областей страны. Население Западного Берлина пополняли иммигранты из стран Средиземноморского региона, главным образом из Турции. Поэтому, наряду с представителями преобладающей нации — немцами, в Берлине проживает более 500 тыс. турок.

После воссоединения Германии и распада СССР в ФРГ переселилось большое количество граждан из стран бывшего Советского Союза. Это были преимущественно этнические немцы, но не только они.